ブロックチェーンに使われている革新的な機能である「スマートコントラクト」
これは、イーサリアム等の仮想通貨のブロックチェーン上で行われる取引を自動化する仕組みです
しかし、実際に「スマートコントラクト」がどのような機能を持つのか説明できる人は少ないのではないでしょうか
この記事ではスマートコントラクトの仕組みについてわかりやすい自動販売機の例を用いて詳しく解説します
この記事を読めば、イーサリアムなどの有名な仮想通貨にも使われているスマートコントラクトの仕組みを十分に理解できます！
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スマートコントラクトは見えない自動販売機
スマートコントラクトは、ブロックチェーンの革新的な技術の一つで、第三者を介さずに取引を行うことができます
ここでは身近な自動販売機の仕組みに例えてわかりやすく解説するよ！
自動販売機は、お金を入れて商品のボタンを押すことで、指定された商品を提供します。この過程で、店員や他の第三者の介入は一切必要ありません
つまり、自販機では第三者を介さない直接的で透明な取引が成立しているのです
スマートコントラクトもこの自動販売機のような仕組みになっています。スマートコントラクトは、取引の当事者同士が特定の条件を満たした場合に取引が成立するようにプログラムされた契約です
例えば、イーサリアム（Eth）を使ったデジタルアートの購入を考えてみましょう
デジタルアートの購入者は、売り手の口座に購入の申し込みと代金を送金します。この際、スマートコントラクトは受信したトランザクションをチェックし、商品が販売可能であれば取引を成立させてデジタルアートを引き渡します
もし売り切れや代金不足などの理由で商品を提供できない場合は、スマートコントラクトが自動的に仮想通貨を返金します
このように、スマートコントラクトには事前に設定された条件と取引の実行条件がプログラムされており、当事者同士だけで取引が完結します
これにより、第三者を介在させる必要がないため、取引にかかる人員やコストを削減でき、効率的に取引が行えるという利点があります
第三者がいなくても信頼性のある取引ができるようになったんだね！
スマートコントラクトを持たない仮想通貨の取引
スマートコントラクトを持たない仮想通貨ではある口座から別の口座への送金機能が使えます。送金はスマートコントラクトの自動化を利用せずに、取引所を通じて行われる取引になります
まず、送金取引を行いたい参加者は、仮想通貨取引所に登録する必要があります。取引所は、仮想通貨を売買するプラットフォームであり、取引を行うには通常、アカウント作成と本人確認手続きが必要です。例えば、Coincheckなどの取引所が一般的に利用されています
次に、参加者は自分のアカウントに資金を入れる必要があります。これは、銀行振込やクレジットカードなどの方法を使用して行われます。入金が確認されると、取引所のウォレットに仮想通貨が入金され、取引が可能な状態になります
送金の際には、購入したい仮想通貨と取引したい金額を指定して注文を出します。取引所は売り手と買い手をマッチングし、取引が成立すると両者の口座に反映されます
つまりこの場合の送金は、仮想通貨の取引が成立するたびに取引所が介入し、買い手と売り手を結びつける形で行われるのです
取引が完了すると、取引所は一定の手数料を差し引いて利益を得ます。また、送金された仮想通貨は取引所の口座から引き出すことができます
送金手数料は、取引所が提供するサービスへの対価として支払われるものであり、取引の成立と同時に自動的に差し引かれます
このようにスマートコントラクトを使用しない場合、取引所が買い手と売り手の間に立ち、取引のマッチングや監視を行う必要があります。取引所は、取引の成立に伴う手数料を受け取り、安全で信頼性の高い取引プラットフォームを提供します
取引所を介さないスマートコントラクトはお得な仕組みなんだね！
このように、従来の取引システムはスマートコントラクトの自動化やプログラム可能性を利用しませんが、ビットコインなどは依然として仮想通貨市場において非常に重要な役割を果たしています
スマートコントラクトを持つ仮想通貨の取引
スマートコントラクトを用いた取引でももちろん前の段落で示した送金取引は可能です
しかし、スマートコントラクトを利用すれば当事者間で自動的に取引をすることもできるのです。スマートコントラクトを持つ仮想通貨の取引は、従来の取引と比べてより効率的で透明性が高い仕組みです
まず、取引の当事者は仮想通貨の取引に関する情報をスマートコントラクトに送信します。スマートコントラクトには取引条件がプログラムされており、例えば特定の時間や価格の条件を満たした場合に自動で取引が成立するようになっています
次に、購入者が仮想通貨を送信すると、スマートコントラクトはそのトランザクションを検証し、自販機の例と同様に、取引するための条件を満たしているかどうかを確認します
条件が満たされている場合、スマートコントラクトは自動的に取引を完了し、購入者に対象の仮想通貨を送信します
条件が満たされない場合は、取引が中止され、購入者には送金された仮想通貨が返金されます
この仕組みにより、取引所などの第三者の介入がなく取引が行われるため、取引の透明性や信頼性が高まるのです
また、スマートコントラクトはプログラムされた条件に従って自動的に取引を実行するため、人為的なミスや不正行為を排除することができます
さらに、取引のスピードも向上し、即座に取引が完了するため、市場の流動性も向上します
ガス代は何の料金？
スマートコントラクトを実行するためにはイーサリアムなどのプラットフォーム上で、「ガス代」と呼ばれる手数料を支払う必要があります
このガス代は、取引や操作を実行するために必要な労力に支払われる料金です。イーサリアムのネットワーク上で行われる取引や操作は、コンピュータリソース、つまり機材の費用や電力費を消費します。そして、この消費されたリソースに対して支払うのがガス代なのです
具体的な例を挙げると、スマートコントラクトを実行する際には、そのコードの実行に必要なガスが必要です。このガスは、「ガス価格」と「ガス限度」という2つの要素で表されます
ガス価格は、1ガスあたりの価格を示し、ガス限度は最大で使用可能なガスの量を示します。ユーザーは取引を送信する際に、使用するガスの量と価格を指定します
この指定により、ユーザーは取引の優先度と費用を調整することができます
ガス価格が低い場合は、取引は処理待ちとなる可能性が高くなりますが、その分手数料も安くなります。一方、高いガス価格を指定すると、取引は速やかに処理されますが、手数料も高くなります
例えば、イーサリアムのトランザクションを送信する場合、ユーザーはガス価格とガス限度を指定する必要があります。そして、ガスの合計料金は、ガス価格と取引に必要なガスの量を掛け合わせたものです
この料金は、トランザクションを処理するマイナー（ブロック生成者）に支払われます
マイニングについてはこの記事でどこよりも詳しく解説してます！
ガス代を支払うことで、本当に必要な人が取引を迅速に遂行できるようになり、スパムや悪意のある活動を抑制することができます。また、マイナーにも取引記録を作るインセンティブにもなっているため仮想通貨の迅雷性を保つ役割もあります
このように、イーサリアムのガス代は、取引や操作を実行するために必要なリソースを支払うための料金であり、ユーザーがネットワークを利用する際の費用負担を示しています
この仕組みにより、イーサリアムのネットワークが効率的かつ安全に運営されることが保証されるのです
仮想通貨以外での応用例
スマートコントラクトは、仮想通貨の領域だけでなく、不動産やサプライチェーンなど多岐にわたる分野で活用されています
例えば、不動産取引でスマートコントラクトを使うことで、煩雑な手続きや書類作成を減らし、取引プロセスの自動化により、信頼性と効率性も向上します
さらに、遺産相続や信託管理などの分野でもスマートコントラクトが活用されています。遺産の分配など、特定の条件が満たされた場合に自動的に処理される仕組みをプログラムすることが可能であるためです
製造業やサプライチェーン管理においても、スマートコントラクトは効果的です。製品の生産や流通に関する契約条件が事前にプログラムされるため、品質管理や納期管理を効率的に行えます
以上のように、スマートコントラクトは仮想通貨以外の領域でも活用され、取引の効率化や信頼性の向上に寄与しています
まとめ
スマートコントラクトは、イーサリアムなどのブロックチェーン上で自動化された取引を可能にする革新的な技術です
本記事では、スマートコントラクトの仕組みを理解するために、自動販売機の例を用いて説明しました
スマートコントラクトは、取引の当事者同士が特定の条件を満たした場合に取引が成立するようにプログラムされた契約であり、取引プロセスに第三者の介入が不要です。この仕組みにより、取引の透明性や信頼性が高まり、効率的な取引が可能となります
さらに、ガス代と呼ばれる手数料を支払うことで、取引の迅速性やセキュリティを確保することができます
スマートコントラクトは仮想通貨以外の領域でも活用されています。不動産取引や遺産相続、製造業など多岐にわたる分野で、取引プロセスの自動化や効率化に活用されています
仮想通貨の口座をまだ持っていない人はぜひ以下の記事を読んでください。今日、口座開設することを強くお勧めします！
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